Tiesj Benoot, papa le mardi et top 10 de la Flèche wallonne le mercredi : “Ma préparation ? Deux plateaux-repas à l’hôpital”
La femme de Tiesj Benoot a accouché, mardi soir. Et le coureur belge a réalisé un top 10, mercredi.
- Publié le 17-04-2024 à 20h09
Il n’oubliera pas la naissance de sa fille de sitôt. Dimanche dernier, après sa troisième place sur l’Amstel Gold Race, Tiesj Benoot n’avait pas caché son… inquiétude. Sa femme, Fien, était en passe de donner naissance à leur deuxième enfant. “Si je peux choisir, j’espère que cela aura lieu après Liège-Bastogne-Liège”, n’avait-il pas caché dans un demi-sourire.
L’heureux évènement est finalement survenu… mardi soir, à la veille de la Flèche wallonne. Alors que tout le monde s’attendait à ce qu’il ne prenne finalement pas le départ, le coureur de Visma | Lease a Bike est apparu, tout sourire, à Charleroi mercredi matin.
”Je suis devenu papa hier soir d’une petite fille qui s’appelle Loes”, expliquait-il fièrement au départ, avec les yeux remplis d’autant de bonheur que de fatigue. “Je vous avoue que je n’ai pas eu la préparation idéale. J’ai passé la journée de mardi aux côtés de ma femme et je n’ai pas eu l’occasion de faire le moindre mètre de vélo. Et tout ce que j’ai mangé, ce sont… deux plateaux-repas à l’hôpital. La nuit dernière, je n’ai pas dormi beaucoup mais bon, ce sont des choses secondaires quand on devient papa. Je suppose que je vais devoir aller mon énergie ailleurs.”
Et durant la course, alors que les conditions dantesques avaient déjà eu raison de nombreux favoris, frigorifiés, Benoot était toujours là. Pourtant, s’il y en a bien un qui avait toutes les raisons de rentrer se réchauffer dans le bus pour aller retrouver sa famille le plus tôt possible, c’est lui. Mais ce n’est pas le genre de la maison. Benoot – qui était le favori du speaker – a pesé sur la course jusque dans le final, en faisant notamment rouler son équipier Tim van Dijke.
Mais dans la dernière ascension du Mur, il n’a pas été en mesure de donner un dernier coup de reins. Au final, il termine 9e. Un petit exploit au vu des circonstances. Et il sera, évidemment, encore au départ de Liège-Bastogne-Liège ce dimanche. Même si d’ici là, les nuits s’annoncent encore très courtes…